百名山のなかでも「一番お手軽」と言われがちな美ヶ原。でも実際に歩いてみると、日の出に始まり、牛の出迎え、北アルプスの大展望と、見どころが詰まりまくった贅沢なハイキングだった。
この日はダブルヘッダーの1座目。朝5時台に歩き出して、約4時間で王ヶ頭・王ヶ鼻まで回ってきた記録。
この記事でわかること
- 道の駅美ヶ原高原から王ヶ頭・王ヶ鼻を周回するコースの詳細
- 美ヶ原の日の出スポットとしての魅力
- 牛やポニーに会える高原歩きの楽しさ
- 王ヶ鼻からの北アルプス大展望
- 駐車場・アクセス情報と注意点
登山データ
| 項目 | データ |
|---|---|
| 山名 | 美ヶ原・王ヶ頭（2,034m） |
| ルート | 道の駅美ヶ原高原〜牛伏山〜美しの塔〜王ヶ頭〜王ヶ鼻〜烏帽子岩 周回 |
| 日程 | 2020年9月12日（土）日帰り |
| 行動時間 | 3時間46分 |
| 距離 | 11.9km |
| 累積標高 | 登り306m / 下り305m |
| 天気 | 晴れ |
道の駅美ヶ原高原からの周回ルートを選んだ理由
美ヶ原は車で標高2,000m付近まで上がれるから、登山口の時点でほぼ山頂と同じ高さ。累積標高差300mちょっとで百名山に登れるなんて、なかなかない。
今回は道の駅美ヶ原高原に夜中に到着して仮眠。朝イチで歩き出して、王ヶ頭と王ヶ鼻の両方を回る周回コースにした。午後にもう1座登る予定だったから、サクッと回れるこのルートがちょうどよかった。
コース詳細｜時間帯ごとのレポート
道の駅〜牛伏山（約30分）
5:42に道の駅美ヶ原高原を出発。……のつもりだったけど、歩き出したら日の出がちょうど始まって。あまりに綺麗でしばらく見入ってしまった😅 おかげで予定より少し遅れてのスタート。
朝陽に照らされた高原は本当に気持ちいい。まだ人も少なくて、静かな空気のなか牛伏山（1,990m）へ。展望台からは360度の眺望が広がる。
牛伏山〜美しの塔〜王ヶ頭ホテル（約1時間）
牛伏山を下りて、山本小屋の方面へ。ここからは広大な台地を歩いていく、ザ・美ヶ原な区間。
遠くには北アルプスらしき山並みが見えて、テンション上がる。しかもこの辺り、放牧されてる牛やポニーがのんびりしてるんだけど……なぜかここでグルグル道に迷った（笑）。広い台地って意外と方向感覚が狂うみたい。
美しの塔を過ぎて、王ヶ頭ホテルが見えてくるあたりで電波塔群が目に入る。「あれ、山頂に電波塔？」って思うかもしれないけど、これが美ヶ原の名物風景。
王ヶ頭・山頂（7:22着）
7:22、百名山・美ヶ原の最高点、王ヶ頭（2,034m）に到着。山頂標識のところで記念撮影。
この日は山友さんと一緒に歩いていたんだけど、その方にとって百名山50座目の節目だったらしい。折り返し地点、おめでとう🎉
山頂からは北アルプス・中央アルプス・八ヶ岳など、ぐるっと見渡せる。天気が持ってくれてよかった。
王ヶ鼻（7:37着）
王ヶ頭から15分ほど歩いて王ヶ鼻へ。ここが美ヶ原で一番の展望スポットだと僕は思う。
断崖の先端に立つと、目の前に北アルプスがドーンと広がる。松本平を見下ろしながらの絶景。名残惜しいけど、午後にもう1座控えてるから先に進む。
下山・烏帽子岩経由（約1時間半）
王ヶ鼻から折り返して、烏帽子岩を経由しつつ駐車場方面へ。烏帽子岩は独特な形の奇岩で、ちょっと寄り道する価値あり。
途中の売店でお土産もチラ見しつつ、9:12に長和町営駐車場へ到着。トータル約4時間のハイキング。無事に下山して、次の山へ向かった。
アクセス・駐車場情報
車の場合
- 長野自動車道 岡谷ICからビーナスライン経由で約40km（約1時間）
- 上信越自動車道 東部湯の丸ICから約35km（約1時間）
- ビーナスラインは景色がいいから、ドライブとしても楽しめる
- 冬期閉鎖あり：例年11月下旬〜4月中旬はビーナスラインが通行止め
駐車場
| 駐車場 | 台数 | 料金 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 道の駅美ヶ原高原 | 約800台 | 無料 | 標高約2,000m・トイレあり |
| 美ヶ原長和町営駐車場 | 約50台 | 無料 | 周回の下山口として利用可 |
今回は夜中に道の駅に到着して車中泊。標高2,000mなので9月でも夜は冷える。防寒着を忘れずに。
公共交通機関の場合
- JR松本駅から美ヶ原高原直行バス（アルピコ交通・夏季のみ運行）
- 松本バスターミナルから約1時間30分
- 運行期間は例年7月〜10月頃。事前に要確認
必要な装備
美ヶ原はハイキングコースとはいえ、標高2,000mの高原。天候の急変もあるから油断は禁物。
必須装備
| 装備 | ポイント |
|---|---|
| トレッキングシューズ | 整備された道が多いけど、王ヶ鼻周辺は岩場もある |
| レインウェア | 高原は天気が変わりやすい。必ず持っていく |
| 防寒着 | 朝晩は夏でも10℃台。風があるとさらに寒い |
| 帽子・日焼け止め | 遮るものがない高原。紫外線が強い |
あると便利な装備
- 双眼鏡：北アルプスの山座同定が楽しくなる
- カメラ：牛・ポニー・日の出・展望と被写体だらけ
牛と日の出と大展望。美ヶ原は「お手軽」以上の山だった
正直、美ヶ原は「散歩レベルでしょ」って思ってた。でも実際に歩いてみると、日の出から始まる朝の高原は別格だった。
牛やポニーがのんびり草を食んでいる横を歩いて、美しの塔を抜けて、王ヶ頭から王ヶ鼻へ。どこを見ても絵になる。特に王ヶ鼻からの北アルプスの眺めは、ここでしか見られない角度。
「簡単な山」だからって後回しにするのはもったいない。むしろ、景色を楽しむ余裕があるからこそ味わえる贅沢がある山だと思う。
まとめ｜美ヶ原に挑戦する人へ
美ヶ原は百名山のなかでもっとも手軽に登れる山の一つ。でも「手軽＝つまらない」じゃないのがこの山のいいところ。
道の駅美ヶ原高原からの周回が向いている人：
- 百名山をサクッと1座稼ぎたい人
- ダブルヘッダーで他の山と組み合わせたい人
- 家族やパートナーと気軽にハイキングしたい人
王ヶ鼻まで足を延ばすのがおすすめな人：
- 北アルプスの大展望を楽しみたい人
- 写真好きで被写体を求めている人
王ヶ頭だけで折り返す人も多いけど、王ヶ鼻まで行かないのは本当にもったいない。片道15分のプラスで見られる景色が段違いだから、ぜひ足を延ばしてほしい。
よくある質問（美ヶ原 Q&A）
Q. 美ヶ原の難易度は？
百名山のなかではもっとも易しいレベル。累積標高差300m程度で、コースの大半が整備された遊歩道。登山経験がなくても歩ける。ただし王ヶ鼻周辺は岩場があるから、足元には注意。
Q. 美ヶ原の登山適期は？
6月〜10月がベストシーズン。特に7〜8月は高山植物も楽しめる。ビーナスラインの冬期閉鎖（11月下旬〜4月中旬）があるから、車でのアクセスは春〜秋限定。
Q. 道の駅から王ヶ頭・王ヶ鼻の周回コースタイムは？
僕は約4時間（写真撮りまくり含む）。普通に歩けば3時間〜3時間半くらい。距離は約12kmあるけど、ほぼ平坦だからペースは出やすい。
Q. 美ヶ原に初心者でも登れる？
問題なく登れる。遊歩道が整備されていて、危険箇所もほぼない。ただし標高2,000mなので、防寒対策と天候チェックはしっかりと。
登山をもっと安全に楽しむために
美ヶ原はお手軽コースとはいえ、山は山。基本的な安全対策はしておこう。
- 登山届：長野県はオンラインでの登山届提出が推奨されている。コンパス（登山届提出サイト）を使えばスマホからサクッと出せる
- 登山保険：登山保険に入っておくと安心。年間数千円で遭難時の捜索費用もカバーされるものがある。日帰りハイキングでも万が一はあるから、入っておいて損はない
- 天候チェック：高原は天気が急変しやすい。出発前にてんくらやWindyで確認しておくと安心
では、またどこかのお山で👋
百名山100座で使い続けた装備
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